Matériel
un bassin de plastique
un petit bocal
un verre transparent
une plante grimpante (lierre, philodendron, etc.).
 

Impossible de vivre sans se nourrir! Ce serait si simple si on n'avait pas besoin de se faire à manger.
Les plantes sont chanceuses : elles fabriquent elles-mêmes leur nourriture. L'expérience suivante te le
prouvera!
 

La bulle d'oxygène

Remplis d'eau tiède le bassin de plastique et dépose la plante grimpante à côté. Remplis également le
bocal (ou le verre) et renverse-le dans l'eau du bassin sans qu'il se vide. Il ne doit pas y avoir de
bulles d'air dans le bocal.

Place le bout de la tige de la plante grimpante dans le bocal. Attention : l'air ne doit pas pénétrer
dans le bocal. Laisse ton montage à la lumière pendant quelques heures.

A ton retour, tu devrais voir une bulle de gaz dans le bocal. Exposée à la lumière, la plante a
transformé le gaz carbonique de l'air en sucre. Cette réaction a aussi produit de l'oxygène, le gaz qui
a formé une bulle dans le bocal.
 

La photosynthèse

Le jour, les plantes absorbent de l'eau par leurs racines et du gaz carbonique par le feuillage. En
utilisant la lumière comme source d'énergie, elles fabriquent du glucose (un sucre) avec l'eau et le gaz
carbonique. C'est la photosynthèse. Les plantes utilisent ensuite le glucose pour fabriquer de
nouvelles feuilles, de nouvelles branches, de nouvelles racines, etc.

C'est la chlorophylle, le pigment qui leur donne leur couleur verte, qui permet aux plantes de faire de
la photosynthèse. Du gaz carbonique, de l'eau, des minéraux et de la lumière, c'est tout ce qu'il faut
aux plantes vertes pour vivre.

C'est grâce aux plantes que l'oxygène a fait son apparition sur Terre. En effet, au cours de la
photosynthèse, les plantes éliminent un «déchet» : l'oxygène. 99 p. cent de l'oxygène contenu dans
l'atmosphère provient des plantes.
 

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Les Débrouillards, no. 112, mars 1992